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Una vez, una persona describió la PNL como “Terapia Conductual Cognitiva en esteroides” debido a que, aunque es fundamentalmente parecida en la orientación, la PNL hace distinciones más finas y tiene muchas presuposiciones, procesos y principios específicos que realizan cambios con mayor rapidez.
Otra descripción explica que es una colección de métodos para lograr resultados personales específicos, junto con un entendimiento común acerca de cómo funcionan, que se puede utilizar para desarrollar nuevos métodos.
A veces, la PNL se describe como una metodología pragmática para modelar la excelencia humana que se puede aplicar en cualquier contexto que incluya al menos a un ser humano. Una vez modelada, cualquier persona puede aprender el modelo para aprender la habilidad, un ejemplo de un término que se usa en exceso es “aprendizaje acelerado”.
Alguna vez, se planteó que “el cerebro humano es la única computadora de propósitos generales que se auto-mantiene, que se puede fabricar con mano de obra no especializada.” También es la única computadora que sólo está programada parcialmente en la fábrica y no requiere de un manual. El cerebro de un niño no tiene el mismo tipo de programas que tenemos los adultos y no existen instrucciones acerca del sistema operativo o cómo programarlo bien.
Aunque aún existe desacuerdo acerca de qué tipo de computadora es el cerebro, está claro que ingresamos información a través de nuestros 5 sentidos, la procesamos de diversas maneras, utilizando nuestra capacidad de recordar, prever, conectar diferentes experiencias y generalizar sobre ellas y luego generar conductas y respuestas. Más tarde, nuestra elaboración de conductas y respuestas se transforma en información que ingresa para ser procesada en un proceso cibernético interminable.
Ya que no tenemos un manual (y tampoco un teclado), cada uno de nosotros tiene que programarse a sí mismo con ayuda de nuestros padres u otras personas. A pesar del gran esfuerzo que realizan nuestros padres, gran parte de nuestra programación fue, de cierto modo, al azar y a menudo, fue el resultado de situaciones accidentales, algunas de apoyo y otras traumáticas. Gran parte de nuestra programación opera razonablemente bien, mientras otras partes, generalmente, no funcionan bien en lo absoluto.
Otra definición de PNL plantea que es un manual de funcionamiento para el cerebro del ser humano, otorgando “software para wetware” que se puede utilizar para reprogramarnos a nosotros mismos cuando no estamos totalmente satisfechos con nuestras respuestas.
Las descripciones dadas hasta ahora pueden ser más de lo que la mayoría de las personas desea leer. Aquellos que quieran una descripción algo más específica de qué es PNL y cómo se diferencia de la psicoterapia y la psicología, continúen leyendo…
Los 3 Aspectos Distintos de Cualquier Área
Podemos utilizar el área de conocimiento e investigación conocida como física como ejemplo para entender distintos aspectos de la PNL. La física se puede dividir en 3 niveles:
1. Una tecnología práctica que es fiel a aplicaciones específicas en el mundo real, desde la construcción de puentes, celulares y cohetes, a la determinación de las propiedades de los átomos, virus y la vida en sí (y todo lo que implica). Esta tecnología adopta la forma de recetas que nos dicen qué hacer para lograr metas o resultados en particular (al igual como la receta de un pastel es un método fiable de lograr ese resultado). Según Paul Valery, “el nombre ciencia no se debería dar a cualquier cosa, sino que al conjunto de recetas que siempre tienen éxito, todo lo demás es literatura”
2. Una metodología o teoría, un conjunto de conocimientos que guían un mayor desarrollo y uso de la tecnología. La metodología se constituye de todas las ideas que tenemos acerca de tecnología, cómo creemos que todo encaja. Como dijo Einstein: “No hay nada más práctico que una buena teoría.”
Un principio básico (bien establecido por una abundancia de experimentos psicológicos) es que no podemos conocer la realidad objetiva, solo tenemos un “mapa” de la realidad otorgado a través de nuestros sentidos. Alfred Korzybski estableció este principio en su libro “Ciencia y Sanidad” como, “El mapa no es el territorio.” Siempre habrán vacíos, errores y omisiones en nuestro mapa. Un mapa puede ser muy útil y práctico, pero nunca puede igualarse completamente a la realidad que intenta describir. En el caso de que se igualase, sería tan completo, complejo y misterioso como la realidad que describe que no serviría más como un mapa.
3. Una epistemología, cómo sabemos lo que sabemos, una manera de decidir qué evidencia usar para determinar lo que es verdad o válido mientras probamos la metodología y la tecnología. La epistemología de la física es la de la experimentación científica: probar nuestras predicciones y resultados, con tantos controles como podamos. Esta prueba es lo que distingue a la ciencia de las suposiciones, revelaciones o supersticiones.
Los 3 Aspectos de la PNL
1. Tecnología: Al igual que la física, la PNL también tiene un gran número de patrones, recetas e instrucciones específicas que se puede utilizar para ayudar a las personas a lograr resultados específicos. Lo hace al realizar cambios en nuestra experiencia (en nuestras respuestas de percepción, de pensamientos, de acciones y de sentimientos frente a las situaciones.
Aplicaciones educacionales incluyen enseñar a las personas a deletrear correctamente, a aprender un idioma extranjero con fluidez, a recordar hechos y reglas, a estar en un estado positivo para aprender con facilidad y a transformar algunos tipos de “incapacidades de aprendizaje” en pensamientos y aprendizajes efectivos, etc.
Aplicaciones psicoterapeutas incluyen; cómo transformar sensaciones desagradables, cambiar hábitos no deseados como fumar, comer mucho o morderse las uñas, cómo curar fobias, miedos y ansiedades, superar duelos, vergüenza, culpa y otros conflictos internos, eliminar adicciones, compulsiones, trastornos de estrés post-traumático, etc.
Aplicaciones de comunicación incluyen cómo utilizar el lenguaje (explícita y metafórica, y denotación y connotación) para ordenar y combinar la información para lograr un aprendizaje fácil y una transmisión precisa de esos aprendizajes a los demás, cómo desarrollar rapport, cómo negociar y resolver conflictos, cómo ser íntimo cuando lo deseas y cómo establecer lazos efectivos, etc.
Aplicaciones de deportes incluyen cómo motivarse para seguir un programa de entrenamiento, concentrarse completamente en el rendimiento e ignorar las distracciones, cómo adquirir excelencia en cualquier deporte, cómo utilizar las mismas estrategias de pensamiento y movimiento que los atletas más destacados utilizan para lograr el éxito, etc.
Aplicaciones empresariales y organizacionales incluyen cómo desarrollar alternativas creativas para resolver problemas, tomar decisiones satisfactorias y desarrollar planes detallados para implementarlas, cómo actuar según lo planeado en las reuniones, cómo identificar y seleccionar trabajos y socios potenciales que tengan las habilidades necesarias para el equipo, cómo encajar los resultados, cómo administrar con un estilo que se ajuste a su empresa y sus empleados, etc.
2. Metodología la PNL tiene una serie de ideas o conocimientos coherentes que se pueden utilizar para entender el amplio rango de aplicaciones de la tecnología.
Modalidades. Uno de los fundamentos básicos de la PNL es que toda nuestra experiencia consiste en una experiencia basada en lo sensorial en el momento o en representaciones internas de una experiencia basada en lo sensorial que se recuerdan del pasado o prevén el futuro. No podemos conocer el mundo directamente, solo mediante las representaciones del mundo que construimos en base a lo que percibimos mediante nuestros sentidos. Estas representaciones siempre incluirán o una o más de las siguientes modalidades de los 5 sentidos: imágenes visuales, sonidos auditivos, sensaciones kinestésicas, olores olfativos y sabores gustativos. Mientras las dos últimas modalidades son muy importantes en la selección de los alimentos, cocinar y otros contextos como la higiene personal o la elaboración de perfumes, la mayoría de nuestros pensamientos y respuestas es alguna combinación de las tres modalidades sensoriales más importantes, visual, auditiva y kinestésica. Estas modalidades sensoriales son los bloques constructores o los “átomos” de toda nuestra experiencia. Incluso nuestras palabras y conceptualizaciones más abstractas se componen de alguna combinación de imágenes, sonidos o sensaciones. Estas modalidades se pueden combinar simultáneamente en un momento en el tiempo o se pueden combinar en una secuencia similar a un programa computacional lineal, en el que, por ejemplo, una imagen de un cantante es seguida por la canción que está cantando, seguida por nuestras sensaciones en respuesta a ese sonido. Podemos aprender cómo cambiar voluntariamente estos “átomos” de la experiencia para resolver problemas y lograr el resultado que deseamos. Examinemos una aplicación práctica de esta metodología, aprendiendo a deletrear.
Aplicar la Metodología de Modalidades al Deletreo de Tecnología es una simple tarea de memorización en la que el resultado es poder acceder una secuencia correcta de letras en respuesta a un sonido o una palabra (o en respuesta a una imagen indicada por una palabra). Luego, se puede escribir la palabra o se puede decir la secuencia de letras, como en una competencia de deletreo. Generalmente, un deletreador pobre utilizará uno o dos métodos que no funcionen bien:
a. Un Deletreador Creativo intentará construir una imagen visual del mundo a deletrear, utilizando imágenes creativas, en vez de usar imágenes recordadas para visualizar el mundo exactamente como lo han visto en el pasado. La mayoría de las personas diestras miran a su izquierda para acceder al hemisferio derecho de su cerebro para la memoria visual y miran a su derecha para acceder al hemisferio izquierdo de su cerebro para la visualización creativa. La creatividad es una habilidad maravillosa para cambiar la experiencia y desarrollar nuevas posibilidades, pero no es apropiada para deletrear ya que el deletreo es una tarea de memorización que requiere ser no creativo.
b. Algunas personas intentarán sondear una palabra auditivamente, para obtener las letras en respuesta a los sonidos de una palabra. En inglés, esto es imposible para aprox. el 40% de las palabras, debido a que el deletreo es tan extraño que dificulta sondearlas de forma fiable. A pesar de esto, muchos colegios intentan enseñarles a los niños cómo deletrear sondeando las palabras auditivamente, un método llamado “fonética”, una palabra que, irónicamente ¡no se puede deletrear fonéticamente!
La fonética funciona bien para leer, ya que requiere ir de la palabra escrita a la palabra hablada. Pero es distinta a deletrear, donde tienes que hacerlo al revés e ir de la palabra hablada a la palabra escrita. En español, todas las palabras se escriben exactamente como suenan, por lo tanto, deletrear auditivamente funciona bien y no es un problema en los colegios (es casi imposible encontrar un mal deletreador en los países de habla hispana)
Deletrear correctamente. La tecnología de enseñar a los niños a cómo deletrear bien es ridículamente fácil. Simplemente se le dice al niño que mire la palabra escrita en la pizarra y luego que cierre sus ojos y mire hacia su izquierda para ver una imagen recordada internamente de la palabra, después que perciba una sensación de familiaridad que le permita saber que ha visto esa palabra antes. Entonces solo tiene que copiar su imagen interna de la palabra en el papel o leer las letras si se encuentra en un concurso de deletreo. Incluso en español esto es más eficaz que sondear las letras debido a que es mucho más rápido obtener una imagen visual de una palabra que escuchar la secuencia de sonidos. Para mayor información acerca de la estrategia de deletreo de PNL y aprenderla o enseñarla, véase (1, ch. 2).
Submodalidades: Un mayor desarrollo de PNL; la metodología es la realización de que cada una de las modalidades sensoriales primarias se puede subdividir en parámetros o elementos menores llamados submodalidades, los que también se pueden cambiar para alterar nuestra experiencia. Si las modalidades son “átomos” de nuestra experiencia, las submodalidades son las “partículas subatómicas” de la experiencia que permiten que la experiencia de átomos tenga propiedades significativamente distintas.
Una imagen visual puede variar dependiendo de la distancia del observador, la ubicación en el espacio y el tamaño. Puede ser plana (2-D) y holográfica (3-D), enmarcada o panorámica, brillante u opaca, con movimiento o quieta, de color o blanco y negro. Puedes estar dentro de un recuerdo como si estuviese ocurriendo nuevamente o puedes verlo como un observador externo viendo a otra persona viviendo esa experiencia; ocurre lo mismo con las imágenes del futuro, puedes estar dentro de ellas o puedes verte a ti mismo en ellas. Un recuerdo visual que es una gran película panorámica, a color, cercana, en 3-D será mucho más impactante que una fotografía pequeña, distante, en 2-D, en blanco y negro y sin movimiento. Puedes confirmar esto fácilmente en tu propia experiencia al representar el mismo recuerdo de esas dos maneras. Un sonido auditivo también puede variar dependiendo de la distancia del oyente, la ubicación en el espacio físico y el volumen. Puede ser monoaural o estéreo, variar en el tempo, tono, timbre y frecuencia, y puedes escucharlo estando dentro de la experiencia panorámica nuevamente o estando fuera de ella, como si estuvieses escuchándolo desde una grabadora o un reproductor de CD. Un sonido que es fuerte, cercano, completo y panorámico será más impactante que uno débil, distante y que surge desde un punto específico. Nuevamente, puedes verificar esto fácilmente en tu experiencia al recordar una pieza musical de ambas maneras y notar la diferencia.
Una sensación kinestésica puede variar en intensidad, duración y ubicación. También en temperatura, presión, textura y extensión. Puede estar quieta o moverse, desplazándose de un lugar a otro. Puede ser una sensación táctil superficial o una sensación interna, emocional. Una sensación recordada que es intensa, con movimiento y compromete todo el cuerpo será mucho más impactante que una débil, quieta y compromete solo una pequeña parte de tu cuerpo. Nuevamente, puedes intentarlo en tu propia experiencia para verificar que es verdadera al recordar la misma sensación de ambas maneras.
Las modalidades ofrecen 3 alternativas para representar la experiencia ofreciendo elección. Las submodalidades ofrecen cientos de alternativas que se pueden combinar de diversas maneras para crear cientos de miles de alternativas, para incluso más elecciones. Analicemos algunas aplicaciones prácticas de esta metodología.
Aplicación de la Metodología de Submodalidades al Agobio Tecnológico Cuando no estamos contentos con algo en la vida y concluimos que “tenemos un problema”, a menudo un aspecto importante de lo que está pasando es el agobio o la confusión provocada por la sobrecarga de información. Existe mucha información o se nos presenta muy rápidamente como para procesarla bien. Imagina intentar poner atención a 6 personas que te estén hablando al mismo tiempo y te sentirás agobiado de cierta manera, pero para otras personas es peor. A menudo una persona puede tener media docena de películas en su mente reproduciéndose simultáneamente (grande, cercana en colores brillantes y con un sonido fuerte)
Esto también le ocurre a algunas personas que padecen trastorno de déficit de atención y otros problemas de aprendizaje. Con todas esas películas reproduciéndose al mismo tiempo, es imposible procesar todo y es muy difícil darse cuenta de lo que está pasando a tu alrededor o lograr cualquier cosa. Es relativamente fácil aprender a enfocarse en solo una de esas películas internas, dejando que las otras se desvanezcan en la distancia y sean más pequeñas, más oscuras, en blanco y negro y con menos movimiento. Cuando hay solo una película en el primer plano, puedes procesar la información con mayor facilidad y luego dejar que se desvanezca en la distancia, de manera que una película diferente pueda pasar a primer plano y ser procesada de una en una.
Fobia/abuso Una persona que tiene una fobia o cualquier otro trauma, abuso, trastorno de estrés post-traumático, flashback, etc. recuerda una experiencia terrible estando dentro de ella, como si la estuviese viviendo nuevamente. Como resultado, tiene la horrible sensación que tuvo en la experiencia original. Otras personas que también han tenido experiencias horribles pueden recordarlas cómodamente ya que las ven en la posición de observadores viendo una película en una pantalla, como si le estuviese pasando a otra persona. Debido a que se encuentran fuera de la experiencia, no perciben ninguna de las sensaciones estando dentro de ella. Se sienten neutros o tienen las sensaciones de un observador compasivo. Es fácil enseñarle a una persona con una fobia a tomar sus recuerdos de un suceso terrible y proyectarlos en una pantalla para que puedan responder en forma neutra. (1, ch. 7)
El duelo La estructura del duelo es exactamente lo contrario a una fobia o trauma. En una fobia, las personas recuerdan una experiencia horrorosa estando dentro de ella, entonces perciben nuevamente esas sensaciones horribles. En el duelo, las personas recuerdan una experiencia maravillosa estando fuera de ella para que no puedan percibir las sensaciones atesoradas que tenían con la persona fallecida, dejándolas solamente con una sensación vacía. Ya que la estructura del duelo es lo contrario a la fobia, la solución para un duelo también es lo opuesto a recordar estar con la persona fallecida estando dentro de sus recuerdos especiales, para que puedan revivir fácilmente todas las sensaciones buenas que alguna vez tuvieron con ella. (1, ch. 11)
3. La epistemología en PNL es fundamentalmente lo mismo que en física y las demás ciencias. Descubrimos lo que es verdad experimentando y probando y este es un proceso que puede ser pausado pero que nunca se detiene y siempre tiene a expandir, modificar y enriquecer el ámbito. Cada patrón o método en PNL incluye opciones para probar si cada paso ha sido exitoso o no, utilizando una respuesta no verbal como la retroalimentación primaria, junto con la comunicación verbal. Sin embargo, la mayor parte de la PNL solo se ha probado “clínicamente” en la experiencia de aquellos que han hecho cambios en sus vidas. Esto también ocurre con la mayoría de las prácticas médicas y psicológicas. No se ha probado rigurosamente en experimentos controlados. Lo mismo pasa con la mayoría de las intervenciones terapéuticas e incluso médicas.
La PNL se ha desarrollado fuera del ámbito académico, donde ocurre la mayoría de las investigaciones y aquellos que son más activos en la materia han estado ocupados desarrollando la metodología, descubriendo nuevas formas de ayudar a las personas a lograr cambios. El tipo de investigación rigurosa que validaría a la PNL abarca mucho tiempo, dinero y materias y simplemente, aun no se ha realizado. Sin embargo, muchos de los patrones en PNL podrían probarse con mayor facilidad que otros enfoques psicológicos ya que cada paso de cada proceso especifica la intervención a realizarse y cómo evaluar si ese paso ha sido exitoso o no. Además, la mayoría de los patrones de PNL logran resultados, a menudo en una o dos sesiones que acortarían en gran medida el proceso de prueba y seguimiento.
Aunque la PNL recién está comenzando (tiene apenas 35 años) ya incluye una amplia gama de procesos prácticos, así como también una metodología consistente y coherente que está debajo de métodos específicos. Estos conocimientos más amplios entregan un marco para desarrollar nuevos métodos y evaluarlos. Esta metodología también se puede usar para entender los métodos que han desarrollado otras personas de manera intuitiva o desde una orientación distinta, descubrir cómo funcionan y cómo mejorarlos.
He enseñado los procesos de PNL en conferencias nacionales de psicoterapia durante muchos años y he observado a muchos otros presentadores, especialmente cuando están dispuestos a demostrar lo que hacen. En casi todos los casos, lo que puedo hacer con la PNL es infinitamente superior y mucho más rápido y más mediante otros enfoques. Debido a que este ámbito continúa desarrollándose y distinguiéndose, podemos lograr mucho más año tras año.
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